अमेरिकी रिटेल सेक्टर एक दिलचस्प स्थिति में है। पहली नजर में, यह राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप की आक्रामक टैरिफ नीतियों से सबसे ज्यादा प्रभावित सेक्टरों में से एक लगता है। हालांकि, टेल्सी ग्रुप के विश्लेषक निराशावादी दृष्टिकोण अपनाने से सावधानी बरतने की सलाह देते हैं। वर्षों से सप्लायरों में विविधता लाने की रणनीति के चलते, कई रिटेलर्स नए टैरिफ के असर से आंशिक रूप से सुरक्षित हैं।

राष्ट्रपति ट्रंप ने पहले कई देशों पर व्यापक प्रतिशोधी टैरिफ लगाए थे, यह तर्क देते हुए कि ये कदम लंबे समय से चले आ रहे ट्रेड असंतुलन को ठीक करने और अमेरिकी राजस्व बढ़ाने के लिए जरूरी हैं। बाद में, व्हाइट हाउस ने कुछ टैरिफों के कार्यान्वयन को 90 दिनों के लिए टाल दिया, जब इक्विटी बाजारों में उथल-पुथल देखने को मिली।

वॉशिंगटन ने अस्थायी रूप से कई इलेक्ट्रॉनिक उत्पादों — जैसे कंप्यूटर और स्मार्टफोन — पर टैरिफ बढ़ाने को भी निलंबित कर दिया। ट्रंप ने कुछ ऑटो टैरिफों में छूट देने की संभावना का भी संकेत दिया। इन कदमों ने बाजार की घबराहट को थोड़ा कम किया है और निवेशकों के बीच ट्रेड से जुड़े जोखिमों को लेकर डर को शांत किया है। हालांकि, चीन के साथ बढ़ते तनाव को लेकर चिंता अब भी बनी हुई है। खासतौर पर, ट्रंप ने हाल ही में दुनिया की दूसरी सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था पर टैरिफ को बढ़ाकर चौंकाने वाले 145% तक पहुंचा दिया। इसके जवाब में बीजिंग ने तुरंत पलटवार करते हुए अमेरिका से आयातित वस्तुओं पर 125% का टैरिफ लगा दिया।

टेल्सी ग्रुप के विश्लेषकों के अनुसार, टिकाऊ वस्तुओं की बिक्री करने वाले अमेरिकी रिटेलर्स को अब टैरिफ से जुड़ी समस्याएं अपने-अपने उत्पाद वर्गों और सोर्सिंग रणनीतियों के आधार पर अलग-अलग स्तर पर झेलनी पड़ रही हैं। खेल-सामान, साइकिल और आउटडोर उपकरण बेचने वाले रिटेलर्स विशेष रूप से प्रभावित हुए हैं, क्योंकि वे चीनी सप्लायरों पर काफी हद तक निर्भर हैं और टैरिफ की चोट सबसे पहले इन्हें महसूस हुई। फुटवियर निर्माता जैसे Adidas AG, Nike और Under Armour पर अपेक्षाकृत कम असर पड़ने की संभावना है। डिस्काउंट रिटेलर्स — खासतौर पर Walmart और Dollar Tree — की सप्लाई चेन भी चीन पर काफी निर्भर है, टेल्सी का कहना है।

हाउसवेयर सेक्टर दबाव में है, लेकिन चीन से परे सोर्सिंग को वर्षों से विविध बनाने की रणनीति इस प्रभाव को कुछ हद तक कम कर सकती है। विश्लेषकों का अनुमान है कि कई रिटेल सेक्टर अमेरिकी-चीन ट्रेड विवाद से अपेक्षाकृत सुरक्षित नजर आते हैं। इनमें खाद्य और पेय पदार्थ, विशेष परिधान, और सौंदर्य एवं लक्जरी उत्पाद शामिल हैं।

टेल्सी ग्रुप के अनुसार, राष्ट्रपति ट्रंप द्वारा हाल ही में कई टेक उत्पादों पर टैरिफ रोकने का फैसला कुछ चुनिंदा रिटेलर्स — जैसे ई-कॉमर्स दिग्गज Amazon और इलेक्ट्रॉनिक्स रिटेल चेन Best Buy — के लिए राहत लेकर आया है।